Hawaii Mitleri, Tanrıların ve Hayaletlerin Efsaneleri, William D. Westervelt tarafından kaleme alınmış, Hawaii mitolojisine kapsamlı bir bakış sunan önemli bir eserdir. Kitap, Hawaii kültürünün temelini oluşturan mitleri, efsaneleri ve inançları detaylı bir şekilde inceler. Westervelt, bu çalışmasında, Hawaii halkının tanrılarına, tanrıçalarına, kahramanlarına ve doğaüstü varlıklarına odaklanır. Kitap, Hawaii mitolojisinin zengin dünyasını, okuyuculara anlaşılır ve ilgi çekici bir dille aktarır. Westervelt'in titiz araştırmaları ve derinlemesine analizleri sayesinde, okuyucular, Hawaii halkının dünya görüşünü, değerlerini ve yaşam biçimlerini daha iyi anlama fırsatı bulurlar. Kitap, Hawaii mitlerinin kökenlerini, evrimini ve günümüzdeki etkilerini de ele alır. Westervelt, mitlerin sadece geçmişte kalmış hikayeler olmadığını, aynı zamanda Hawaii kültürünün canlı ve dinamik bir parçası olduğunu vurgular. Kitapta, çeşitli tanrı ve tanrıçaların hikayeleri, efsanevi kahramanların maceraları ve doğaüstü varlıklarla ilgili anlatılar yer alır. Örneğin, deniz tanrısı Kanaloa, ateş tanrıçası Pele ve gök tanrısı Kane gibi önemli figürlerin yanı sıra, efsanevi adalarda geçen olaylar ve olağanüstü yaratıkların hikayeleri de detaylı bir şekilde anlatılır. Kitap, aynı zamanda, Hawaii mitlerinin, Hawaii halkının yaşam tarzını, sosyal yapısını ve dini inançlarını nasıl etkilediğini de gösterir. Westervelt, mitlerin, Hawaii halkının kimlik duygusunu güçlendirdiğini, geleneklerini koruduğunu ve gelecek nesillere aktardığını savunur. Kitabın teması, Hawaii mitolojisinin zenginliği ve çeşitliliğidir. Westervelt, mitlerin, Hawaii halkının kültürel mirasının önemli bir parçası olduğunu ve bu mirası korumanın önemini vurgular. Kitap, aynı zamanda, mitlerin evrensel temalarını ve insanlığın ortak deneyimlerini de ele alır. Hedef okur kitlesi, Hawaii kültürü, mitoloji ve antropolojiye ilgi duyan herkesi kapsar. Kitap, hem akademik araştırmacılar hem de genel okuyucular için uygundur. Hawaii kültürü ve mitolojisi hakkında daha fazla bilgi edinmek isteyen herkes için değerli bir kaynaktır. Benzer kitaplar arasında, Abraham Fornander'in 'An Account of the Polynesian Race' ve Martha Beckwith'in 'Hawaiian Mythology' adlı eserleri sayılabilir. Bu kitaplar da, Hawaii mitolojisine ve kültürüne farklı açılardan yaklaşan önemli çalışmalardır. Ayrıca, birçok modern yazar, Hawaii mitlerini ve efsanelerini yeniden yorumlayarak, bu zengin mirası günümüz okuyucularına ulaştırmaya çalışmaktadır.

William Drake Westervelt, 1849'da ABD'nin Ohio eyaletinde doğmuş, Hawaii kültürüne ve mitolojisine büyük ilgi duymuş bir Amerikan misyoneridir. Aynı zamanda bir yazar ve eğitimcidir. Westervelt, özellikle Hawaii mitolojisi üzerine yaptığı çalışmalarla tanınır. Hawaii'ye misyoner olarak gelmesinin ardından, yerel kültür ve geleneklere büyük bir ilgi duymuş, yerel halkla yakın ilişkiler kurmuştur. Bu sayede, Hawaii mitlerini ve efsanelerini doğrudan kaynaklardan öğrenme ve toplama fırsatı bulmuştur. Westervelt, Hawaii mitolojisini araştırmak ve belgelemek için uzun yıllar harcamıştır. Bu çalışmalarının bir sonucu olarak, 'Hawaii Mitleri, Tanrıların ve Hayaletlerin Efsaneleri' gibi önemli eserler ortaya çıkmıştır. Westervelt'in yazım üslubu, anlaşılır ve akıcıdır. Karmaşık konuları bile okuyuculara kolayca aktarabilme yeteneği sayesinde, eserleri geniş bir okuyucu kitlesine ulaşmıştır. Eserlerinde, mitlerin ve efsanelerin özgünlüğünü korurken, aynı zamanda onları günümüz okuyucularına hitap edecek şekilde yorumlamıştır. Westervelt'in en önemli eserleri arasında, 'Hawaii Mitleri, Tanrıların ve Hayaletlerin Efsaneleri' ve 'Legends of Old Honolulu' sayılabilir. Bu eserler, Hawaii mitolojisi ve kültürüne dair kapsamlı bilgiler sunar. Westervelt, Hawaii mitolojisine yaptığı katkılardan dolayı çeşitli ödüller almıştır. Ancak, daha çok akademik çevrelerde ve Hawaii kültürü üzerine çalışanlar tarafından takdir edilmiştir. William D. Westervelt, yaşadığı dönemde, Hawaii'nin Amerikanlaşma sürecine tanıklık etmiştir. Misyoner olarak, Hawaii halkının eğitimine ve Hristiyanlığın yayılmasına katkıda bulunmuştur. Ancak, aynı zamanda, Hawaii kültürünün ve geleneklerinin korunması için de çaba göstermiştir. Westervelt'in çalışmaları, Hawaii kültürünün ve mitolojisinin gelecek nesillere aktarılmasında önemli bir rol oynamıştır.