Voltaire'in başyapıtlarından biri olan "Candide ya da İyimserlik Üzerine", 1759 yılında yayımlanmış, felsefi bir hiciv romanıdır. Roman, genç ve saf bir adam olan Candide'in, öğretmeninin (Dr. Pangloss) iyimserlik felsefesine olan sarsılmaz inancıyla dünyayı dolaşırken yaşadığı acı dolu deneyimleri konu alır. Pangloss'un öğretisi, her şeyin "en iyi dünya"da gerçekleştiği ve her olayın bir amaca hizmet ettiği yönündedir. Ancak Candide, savaş, deprem, hastalık, kölelik ve ihanet gibi sayısız felaketle karşılaştıkça, bu iyimserlik felsefesinin gerçeklikle ne kadar uzaktan alakası olduğunu fark eder. Roman boyunca, Candide ve yol arkadaşları, Avrupa'dan Güney Amerika'ya kadar uzanan geniş bir coğrafyada seyahat ederler. Bu yolculuklar sırasında, kilise, devlet, aristokrasi ve ticaret gibi farklı sosyal kurumların ve insan davranışlarının eleştirisine tanık olurlar. Voltaire, romanında, iyimserliğin yüzeyselliğini, dogmatizmin tehlikelerini ve insan aklının önemini vurgular. Romanın teması, kötülük ve acı karşısında umudu koruma, insan doğasının karmaşıklığı, adalet arayışı ve özgür düşüncenin gerekliliği üzerine kuruludur. Voltaire, Candide aracılığıyla, dönemin sosyal ve politik düzenini hicvederken, okuyucularını da sorgulamaya ve eleştirel düşünmeye teşvik eder. Roman, dünya edebiyatında önemli bir yer tutar ve felsefi içeriği, ironik anlatımı ve keskin zekasıyla tanınır. Candide'in hedef okur kitlesi, felsefeye ilgi duyan, eleştirel düşünebilen ve dünya meselelerine duyarlı olan okuyuculardır. Roman, aynı zamanda, farklı kültürleri ve toplumları tanımak isteyen, edebiyat zevki gelişmiş okuyucular için de uygundur. Candide, Voltaire'in diğer eserleriyle birlikte, Aydınlanma Çağı'nın önemli bir temsilcisidir. Roman, okuyuculara, dünyayı daha derinlemesine anlama ve kendi düşüncelerini sorgulama fırsatı sunar. Candide'e benzer kitaplar arasında, Voltaire'in diğer eserleri olan "Zadig" ve "Mikromegas" sayılabilir. Ayrıca, Jonathan Swift'in "Gulliver'in Seyahatleri" ve Miguel de Cervantes'in "Don Kişot" gibi hiciv türündeki eserler de Candide ile benzer temaları işler.

Voltaire, 18. yüzyıl Fransız edebiyatının ve felsefesinin en önemli figürlerinden biridir. Asıl adı François-Marie Arouet olan Voltaire, 21 Kasım 1694'te Paris'te doğmuş ve 30 Mayıs 1778'de yine Paris'te hayatını kaybetmiştir. Aydınlanma Çağı'nın önde gelen düşünürlerinden biri olarak, özgürlük, hoşgörü ve akılcılık gibi değerleri savunmuştur. Voltaire'in yazım üslubu, keskin zekası, ironisi ve eleştirel yaklaşımıyla karakterizedir. Eserlerinde, dönemin sosyal, politik ve dini kurumlarını acımasızca eleştirirken, aynı zamanda insan aklının ve özgür düşüncenin önemini vurgulamıştır. Voltaire, sadece bir yazar değil, aynı zamanda bir filozof, tarihçi ve oyun yazarıdır. Onun en önemli eserleri arasında "Candide", "Zadig", "Mikromegas", "Felsefe Sözlüğü" ve "Britanya Mektupları" sayılabilir. Voltaire, yazdığı oyunlarla da büyük başarı elde etmiştir. Voltaire'in eserleri, dünya edebiyatını derinden etkilemiş ve birçok dile çevrilmiştir. Yazar, yaşamı boyunca çeşitli siyasi ve dini baskılarla karşılaşmış, sürgüne gönderilmiş ve eserleri yasaklanmıştır. Ancak, Voltaire, düşüncelerinden ve yazmaktan asla vazgeçmemiş, mücadelesini son nefesine kadar sürdürmüştür. Voltaire, Aydınlanma Çağı'nın en etkili figürlerinden biri olarak kabul edilir. Onun düşünceleri, Fransız Devrimi'nin ideallerini şekillendirmiş ve modern dünyanın oluşumunda önemli bir rol oynamıştır. Voltaire'in eserleri, günümüzde de okunmaya ve tartışılmaya devam etmekte, insanlığa özgür düşüncenin ve eleştirel bakış açısının önemini hatırlatmaktadır. Voltaire, yaşadığı dönemde, düşünceleri nedeniyle sık sık eleştirilere maruz kalmış, ancak bu eleştirilere rağmen, fikirlerinden ödün vermemiştir. Onun cesareti ve kararlılığı, onu Aydınlanma Çağı'nın en önemli sembollerinden biri yapmıştır.